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谷歌美女副总裁:只跟聪明人在一起
作者:未知    经济来源:南都周刊    点击数:    更新时间:2008-4-1
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Google样板

  6月24日,梅耶尔正式上班,那天也是Google的重要日子,因为公司刚刚成为网景浏览器(Netscape)的默认搜索引擎。大伙儿都发疯一样地做着计算,看看他们是否有足够的能力处理蜂拥而至的搜索。那时,公司只有300台电脑,于是他们要求网景只发来五分之一的搜索请求,但是网景全都发来了。最后,Google瘫掉了。上午11点,梅耶尔到公司厨房找吃的。她吃惊地发现佩奇藏在角落里。佩奇说:“我躲起来。网站瘫了,太糟糕了!”那天,她工作到凌晨3点。她带着隐忧爬上床,觉得公司成功的概率大概只有2%。

  Google的员工每天都要加班加点,但他们喜欢参加硅谷的各类开业庆典。在庆典上,梅耶尔常常告诉人们她在Google工作,然后根据对方的反应来判断公司的影响力。其实第一个月里,梅耶尔使用的搜索引擎是InfoSeek,为了不让人看见,她还把显示器转了个方向。8月,梅耶尔终于遇上一个听说过Google的人,但接下来的一年里,她发现使用Google的人越来越多。

  Google发展得飞快,2000年4月,它已经拥有14种语言;同年夏天,它成为雅虎的搜索引擎;又过了一年半,梅耶尔在瑞士的网吧里也发现有人使用Google。还是在硅谷的开业庆典上,她不断听到有人称赞Google,并说自己喜欢它。那时,梅耶尔已经掌管了150名聪明绝顶而又坚持己见的人。

  现在,Google占了美国搜索市场三分之二以上的份额,没有人否认梅耶尔的杰出贡献。著名的《连线杂志》(wired magazine)和《工业标准》杂志(Industry Standard)的创始人约翰·巴特利(John Battelle)说:“梅耶尔说话极快,对那些跟不上的人表现得极为不耐烦,但她的性格跟Google的文化很契合。在那里,一切都取决于你的才能,你如何捍卫自己的观点,而这些,梅耶尔都很在行。”


铁腕强人

  梅耶尔有着不可思议的才能,那就是集中精力解决问题。她说那是高中参加辩论队时培养的,她还获得过州辩论赛的冠军。毫无疑问,这项能力使她赢得了冷静、精确的名声。巴特利说,自己这些年也曾经看过梅耶尔温柔的一面,可能是因为与日俱增的媒体曝光率,也可能是因为她意识到了并非所有人都喜欢她的强硬。

  Google的产品经理桑达·皮塞(Sundar Pichai)跟梅耶尔共事3年,他说:“人们觉得梅耶尔精明、尖刻,常常牺牲Google的利益,但她其实是个很好的人。她是管理层,但做起事来,也像个工程师那么舒坦。”

  梅耶尔对Google的影响绝不能低估。她负责搜索产品和用户体验,权力巨大,手下有150个产品经理,间接管理着大约2000名软件工程师。她要对纷繁复杂的项目做出评价,还要在它们送抵佩奇、布林和CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)之前先筛选一遍。

  梅耶尔的内心充满了激情,她希望Google的产品能为用户带来快乐。简单是Google的公司哲学,它那简洁的白底主页就出自梅耶尔之手。在奥斯卡·德拉伦塔等杰出艺术家的帮助下,Google推出了个性化主页IGoogle,通过它,用户可以自定义主页。

  梅耶尔是个工作狂,一天只睡4个小时,但她精力充沛,在海量工作面前仍能游刃有余,有条不紊。一天下午,梅耶尔主持一个会议,工程师结队而入,摊开笔记本电脑,开始分组陈述。每一组只有10分钟时间,这当中既没有招呼,也没有客套话,梅耶尔习惯性地保持冷静,一言不发。

  第一组工程师说,他们想在Google工具栏中增加方便用户使用的书签功能。看着投影,梅耶尔建议让书签看起来更清爽一些,她说:“我妈妈会犯迷糊的。”她让工程师尽量简化模型,并将两者更好地融合起来。梅耶尔时常拿自己妈妈做例子,这更坚定了她要让操作变得容易的想法。她说:“我觉得我们不应该停留在搜索上。你可以输入关键词,但是你不能输入概念。你不能给搜索引擎一幅图画,然后告诉它搜出其它图画来。你能跟搜索引擎对话吗?你在汽车上用搜索引擎吗?这些都是我们思考的问题。”

  第二组工程师讨论的是一项即将发布却还处于保密状态的产品。梅耶尔的第一个想法是上传和下载的指示不够清晰,她说:“你应该把进程标识出来,使用诸如‘稍等,正在下载’或者‘即将下载’这一类语句作为提示。”她还认为,不用走动的时钟或者进度条标识进度,而改用圆圈显得有些奇怪。

  第三组工程师简要说了一下小工具目录(gadget directory)的情况。梅耶尔的第一反应是图案太花,颜色难以辨认。

  工程师们一边记录,一边皱眉,他们还会向梅耶尔报告的,当然,那将是一个改进的版本。

  整个下午,梅耶尔没有打电话,没有发邮件,甚至没有停下来吃点东西,她看起来似乎有使不完的精力。


时尚拥趸

  人们觉得梅耶尔是高高在上的女高管,但她看上去更像是会计师事务所的中层职员。梅耶尔的朋友拉比诺维茨说:“在硅谷,梅耶尔是个公然挑战标准的另类。她不喜欢速成的东西。虽然硅谷的大部分人都热衷于社交,但是梅耶尔始终是自得其乐。”

  读书时,梅耶尔时常因熬夜来不及换衣服,朋友们都指责过她。她那芭蕾舞演员一般的夸张姿势,目无表情的注视,以及过目不忘的高超记忆力,都被当作是傲慢和孤僻的佐证。她是个不同寻常、精力充沛,又有点烦人的女孩子。母亲玛格丽特说:“梅耶尔精力充沛,目标明确,讲求精确,但绝对不机械!”

  的确,梅耶尔喜欢精确,做事有章法,甚至有点闷,但实际上,她非常活跃,甚至连衣服也绝不单调得只剩职业套装。梅耶尔非常喜欢优雅的紫色,她把卧室的墙涂成了紫罗兰的颜色。她喜欢社交,爱说话,热情好客,也热爱烘焙。

  三年前,梅耶尔想做一个别致的生日蛋糕,结果找到了“梦想蛋糕店”的老板黎心敏(Shinmin Li)。黎小姐学平面设计,人很活泼,她建议在蛋糕上做出梅耶尔朋友最喜欢的三项嗜好的造型——海上飞行滑板、潜水和滑雪,主题就叫做“30岁前都玩玩”。梅耶尔非常高兴,黎小姐也因此成了她的蛋糕教练,并为梅耶尔的所有宴会制作蛋糕。

  梅耶尔潜心钻研烘焙,她说:“我喜欢烘焙,因为我有科学头脑,而最好的厨子都是化学家。”最近,她还买了很多烹饪读物,正在逐个研究纸杯蛋糕的做法。她专门为各种蛋糕原材料做了一张电子表格,还亲自测试蛋糕配方,甚至细致地分析用来包裹蛋糕的各类纸张。有一次,她很认真地说:“这个蛋糕不能用银箔纸,那样会把蛋糕密封住,最好换成普通的纸,这样蛋糕就可以透气了。”

  除了烘焙,梅耶尔也喜欢艺术,她在帕洛阿尔托(Palo Alto)的旧金山现代艺术馆附近买了一套房子。那是她查看了100所房子后才挑选出来的,离艺术馆很近,一切都触手可及,包括她喜欢逛的时装店Barneys、Denim和她喜欢穿的AG牛仔裤。

  一天,她经过艺术馆,顺道欣赏了奥拉维尔·埃利亚松(Olafur Eliasson)的作品展“慢慢地来”(Take Your Time)。那些大气、感性的作品,让梅耶尔异常兴奋。她开始分析这些作品的几何构造、色彩,还有光的折射与反射。她细细地研究,看起来非常入迷。然后,她去逛了Barneys,想找一个不太休闲,也不太刻板的黑色钱包,可惜没有找到。不过没关系,她还可以试试衣服。

  梅耶尔在当地报纸的社交新闻版上有一个专栏,一开始,她解释深奥的数学问题,但后来谈论起她穿哪个设计师设计的衣服。她最喜欢的设计师是奥斯卡·德拉伦塔和卡罗琳娜·海莱娜(Carolina Herrera)。在最近一次芭蕾舞剧开幕式上,她穿了一件Naeem Khan礼服,还戴着借来的约70克拉的Graff钻石。二月份的时候,梅耶尔还专程去纽约参加那儿举办的2008年秋冬时尚周活动。

  梅耶尔的生活可谓丰富多彩,唯一遗憾的是她还没有一个情投意合的浪漫伴侣。非常奇怪,这个爱说话,对牛仔裤、纸杯蛋糕和搜索引擎等诸多事物都兴趣十足的梅耶尔,在谈到感情的时候却变得犹豫不决。她只承认有一段稳定而严肃的恋情,目前还在发展。八卦网站Valleywag怀疑那是一家私募股权投资基金Montara Capital Partners的创始人扎迦利·博格(Zachary Bogue)。

  即便是这些爱好,梅耶尔也是咄咄逼人的,她要做最好的纸杯蛋糕、穿最好的衣服、住最酷的房子。

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